Traitement du lichen scléroseux
Le lichen scléroseux de la vulve nécessite un traitement agressif et une surveillance à vie pour éviter les cicatrices et minimiser le risque de carcinome épidermoïde. Le traitement consiste à utiliser l'un ou l'autre des corticostéroïdes ultrapotents disponibles sur ordonnance et à utiliser comme une pommade (l'utilisation de crèmes est déconseillée). Les corticostéroïdes ultrapotents disponibles aux États-Unis comprennent: le diproprionate de bétaméthasone, le propionate de clobétasol, le diacétate de diflorasone et le propionate d’halobétasol. Ces médicaments peuvent arrêter les démangeaisons en quelques jours ou quelques semaines. Au bout de quelques mois d'utilisation régulière, ils peuvent permettre à la peau de retrouver force et texture, mais ils ne peuvent pas affecter les cicatrices ni les changements de couleur de la peau qui ont peut-être déjà eu lieu. Les recommandations actuelles consistent à utiliser l'onguent à base de stéroïdes deux fois par jour pendant plusieurs semaines jusqu'à la rémission, puis à réduire progressivement le nombre de patients pour un traitement d'entretien à long terme en utilisant l'onguent à base de stéroïdes plusieurs fois par semaine. Les prestataires de soins doivent leur donner des instructions détaillées sur les endroits où appliquer la pommade et sur la manière de les appliquer. Souvent, des photos sont prises pour aider à suivre les améliorations et à surveiller les changements. Il est essentiel que les femmes fassent un suivi à vie auprès d'un prestataire familiarisé avec le lichen scléroseux pour le suivi continu du traitement et la surveillance du carcinome à cellules squameuses.
Le traitement chez l'homme n'est pas bien étudié. Chez ceux qui ne sont pas circoncis, la circoncision peut être curative. Sinon, de puissants onguents stéroïdes topiques sont également recommandés. Il en va de même pour les lésions extragénitales. Le lien avec le carcinome épidermoïde n'a pas été démontré chez les hommes ni dans les lésions extragénitales. Un suivi à long terme est donc recommandé principalement pour maintenir le contrôle du lichen scléreux, mais le risque de cancer semble être très faible chez les hommes.
Les traitements de deuxième intention comprennent le tacrolimus ou le pimécrolimus topique, la photothérapie et les médicaments immunosuppresseurs systémiques (oraux). Dans les cas très graves, le retrait chirurgical des couches de peau touchées peut être bénéfique. La circoncision peut être utile chez les hommes (si le prépuce est impliqué). Il est généralement réservé aux personnes ayant une cicatrisation entraînant une déficience fonctionnelle.
Pour le lichen scléroseux qui ne se trouve pas dans la région génitale, les corticostéroïdes topiques puissants constituent le traitement de première intention. La photothérapie, les stéroïdes systémiques et, rarement, la thérapie immunosuppressive systémique sont d'autres options.