Populations affectées du HTLV Type I et Type II
Les populations des zones d'endémie dans le monde, notamment les Caraïbes, le sud du Japon, l'Afrique équatoriale, le Moyen-Orient, l'Amérique du Sud et la Mélanésie, courent un risque plus élevé que les immigrants de ces régions. Les femmes sont infectées dans une proportion de 2: 1.
L'ATL est plus fréquente chez les patients ayant contracté l'infection à HTLV-I au cours de la période périnatale, les hommes présentant un risque trois fois plus élevé que les femmes. La latence entre l'infection et l'apparition des symptômes est supérieure à 20 ans dans la plupart des cas d'ATL. La HAM / TSP se développe généralement au cours de la quatrième ou de la cinquième décennie, mais on observe une apparition extrême. La période de latence de HAM / TSP est plus courte que dans ATL et les femmes sont plus touchées.