Signes et symptômes du syndrome de vomissement cyclique (SVC)
Le syndrome de vomissement cyclique se caractérise par des épisodes récurrents de nausées et de vomissements graves. Chez les enfants, ces épisodes durent généralement de quelques heures à quelques jours. Chez les adultes, les épisodes ont tendance à se produire moins fréquemment, mais durent généralement plus longtemps pendant 8 jours. Ces épisodes caractéristiques récurrents sont extrêmement similaires chez chaque individu, commençant souvent au même moment de la journée, avec la même gravité, la même durée et les mêmes symptômes que les épisodes précédents. Les épisodes surviennent souvent tôt le matin ou au réveil le matin. Les personnes affectées peuvent ne connaître des épisodes que plusieurs fois par an ou plusieurs fois par mois. À l'occasion, après des années de cyclisme, les épisodes peuvent « fusionner » avec des nausées et des vomissements quotidiens entre les crises graves, de sorte qu'il n'y a pas de période sans symptômes.
Les nausées et les vomissements qui caractérisent ces épisodes sont souvent assez graves. La nausée peut être persistante et intense. Contrairement à la plupart des autres troubles gastro-intestinaux, les vomissements dans le système CVS ne soulagent généralement pas les nausées. Les enfants affectés peuvent avoir des épisodes de vomissements provoqués par des tirs rapides et des projectiles aussi souvent que quatre fois ou plus par heure, avec un rythme maximum toutes les 5-15 minutes. Une fois que le contenu de l'estomac est vidé, les personnes peuvent continuer à avoir un soulèvement sec. Les symptômes peuvent être si graves que les personnes affectées sont incapables de marcher ou de parler et, dans certains cas, peuvent sembler inconscient ou comateux. Les épisodes peuvent amener les personnes affectées à se retirer de l'interaction sociale. Le comportement de l'eau de boisson pour diluer la bile et provoquer des vomissements, réduisant ainsi les nausées, est courant et ne doit pas être confondu avec une cause psychogène. Plus communément décrits chez les adultes mais également chez les enfants, beaucoup prennent continuellement une douche ou des bains chauds prolongés pour soulager les nausées.
Des symptômes supplémentaires peuvent apparaître pendant un épisode, notamment la pâleur de la peau (pâleur), le manque d'énergie (léthargie), la fièvre et la bave. Le vomissement est typiquement bilieux (vert ou jaune). Des vomissements répétitifs peuvent provoquer une perte de fluides vitaux (déshydratation). Les symptômes gastro-intestinaux tels que douleurs abdominales sévères, diarrhée et nausées (haut-le-cœur) ne sont pas rares. Les individus affectés ont un appétit réduit et une perte de poids peut survenir. Certaines personnes peuvent présenter divers symptômes neurologiques de type migraine, notamment des maux de tête, une sensibilité anormale à la lumière (photophobie), une sensibilité accrue au son (phonophobie) et des vertiges ou des vertiges.
De nombreuses personnes touchées peuvent identifier un événement déclencheur ou un « déclencheur » qui déclenche un épisode de SVC. Chez les enfants, le stress est le facteur le plus déclencheur, plus communément celui de l'excitation (anniversaires, vacances) que le stress négatif. Des déclencheurs supplémentaires incluent l’infection, certains aliments tels que le glutamate monosodique, le chocolat ou le fromage, l’épuisement physique, le manque de sommeil, le mal des transports et les intempéries. Chez les adolescentes et les femmes, la menstruation peut déclencher un épisode. De nombreux adultes atteints du syndrome de vomissement cyclique sont sujets à des crises d'anxiété ou de panique pouvant déclencher des épisodes.