Diabète obtenu? Il y a une application pour ça
Les chercheurs en santé américains ont déclaré qu'ils ciblaient des millions d'utilisateurs de smartphones avec le nouvel outil logiciel d'Apple Inc, espérant collecter une quantité sans précédent de données sur les principales maladies en suivant leurs comportements via l'iPhone.
L'outil logiciel ResearchKit, une plate-forme open source, permet aux chercheurs de concevoir des applications qui utilisent des capteurs intégrés sur l'iPhone ainsi que des données provenant d'autres appareils portables pour recueillir des données de santé en temps réel. Les scientifiques de l'école de médecine de l'université de Stanford et du Weill Cornell Medical College sont parmi les premiers à proposer des applications pour des maladies comme le diabète et les maladies cardiaques.
Par exemple, l'application GlucoSuccess de l'Hôpital général du Massachusetts permet aux diabétiques de participer à une étude de recherche qui donne des commentaires sur la façon dont leur régime alimentaire et leurs habitudes d'exercice influent sur les lectures quotidiennes de la glycémie. Il demande aux bénévoles s'ils ont pris tous leurs médicaments ou inspecté leurs pieds.
«En pratique, il est très difficile pour les gens de suivre toutes les recommandations et de s'y tenir avec le temps», a déclaré le Dr Stanley Shaw, codirecteur du Centre for Assessment Technology et Continuous Health du Massachusetts General.
D'autres applications publiées lundi impliquent des études sur l'asthme, le cancer du sein et la maladie de Parkinson. Pour les bénévoles, les applications sont conçues pour aider les personnes atteintes de maladies chroniques à adopter des comportements importants en matière de santé.
Pour les chercheurs, les données s'améliorent sur les nombreuses pages de questions d'enquête que les volontaires ont dû remplir, souvent en fonction de leur souvenir de ce qu'ils avaient mangé la semaine précédente ou du nombre de minutes qu'ils ont passé au gymnase. Shaw a déclaré que le fait qu'Apple ait fait de ResearchKit open source permettra à «une foule de chercheurs médicaux» de développer des applications pour leurs propres projets de recherche.
"Nous voyons cela comme la première salve", a-t-il déclaré.
L'application MyHeart Counts recueillera des données sur l'activité physique et les facteurs de risque cardiaques pour les scientifiques de Stanford étudiant les maladies cardiaques. Il permet aux utilisateurs d'accomplir des tâches, comme effectuer une marche de six minutes s'ils le peuvent, et répondre à des sondages depuis leur iPhone, et leur fournir une évaluation de leur santé cardiaque et des informations sur la façon de l'améliorer.
L'application peut exploiter les données recueillies par d'autres gadgets portables tels que Jawbone ou Fitbit, mais elle peut également être utilisée avec l'iPhone, tant que les gens se souviennent de garder leur téléphone allumé, a déclaré le Dr Euan Ashley, président des données biomédicales de Stanford initiative scientifique.
Dr Francis Collins, directeur des National Institutes of Health, voit la santé mobile jouer un rôle majeur dans l'initiative de la médecine de précision de 215 millions de dollars du président. Il prévoit que les entreprises technologiques utiliseront les études de patients de grande taille comme un «banc d'essai pour un grand nombre de technologies qu'ils développent».
"Les Googles, les Pommes et les Qualcomms sont certainement très attentifs à ce potentiel", a déclaré Collins lors d'un récent entretien avec Reuters.
Les chercheurs disent ResearchKit simplifie leur travail de recrutement. Les volontaires peuvent décider du volume de données à partager directement avec les institutions de recherche. "Les données ne vont pas à Apple", a déclaré Ashley. Le Dr Eric Schadt, professeur de génomique à l'École de médecine Icahn du Mount Sinai à New York, a utilisé la plateforme pour développer une application sur l'asthme en collaboration avec Weill Cornell Medical College et LifeMap Solutions, une filiale de BioTime.
Le fait que les chercheurs puissent recruter, consentir et inscrire des participants à distance devrait produire des tailles d'échantillons d'étude qui sont «d'ordres de grandeur» plus élevés que par le passé pour une fraction du coût, a déclaré Schadt.