Populations affectées de la lèpre
La lèpre est relativement rare aux États-Unis, mais elle prévaut dans certains pays d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud. Aux États-Unis, environ 7 000 personnes ont été traitées et 150 à 200 nouveaux cas sont signalés chaque année aux États-Unis. Environ 85% des cas américains sont des personnes ayant immigré d’autres pays. Les Indiens d'Amérique du Nord aux États-Unis semblent être immunisés contre cette maladie.
Dans le monde, environ 700 000 nouveaux cas sont signalés chaque année, dont 800 000 sous traitement en 1998. On estime à deux ou trois millions le nombre de personnes présentant des difformités résiduelles et des handicaps dus à la maladie, même si elles ont guéri de l'infection. . L'Inde, le Brésil, l'Indonésie, le Bangladesh, le Myanmar, le Nigéria et le Mozambique comptent parmi les pays enregistrant le plus grand nombre de cas.