Diagnostic de l'hydrocéphalie
Le diagnostic d'hydrocéphalie peut être confirmé sur la base d'une évaluation clinique approfondie, de l'identification de signes physiques caractéristiques, d'une histoire détaillée du patient et de techniques d'imagerie avancées, telles que la transillumination, la radiographie des vaisseaux sanguins à l'aide d'un colorant (angiogramme), tomographie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM). Au cours de la tomodensitométrie, un ordinateur et des rayons X sont utilisés pour créer un fichier contenant des images en coupe transversale de structures internes telles que le cerveau. En IRM, un champ magnétique et des ondes radio sont utilisés pour créer des images en coupe de certaines structures.
Dans certains cas, l'hydrocéphalie peut être diagnostiquée avant la naissance (avant la naissance) à l'aide d'une échographie foetale pour identifier les anomalies physiques caractéristiques. En échographie fœtale, une image du fœtus en développement est créée à l'aide d'ondes sonores.
Un ou plusieurs tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer l’hydrocéphalie à pression normale (NPH). En plus du scanner et de l'IRM décrits ci-dessus, de tels tests peuvent inclure une ponction lombaire ou un ponction lombaire, qui permet d'extraire jusqu'à 50 ml de liquide rachidien et de soulager temporairement les symptômes. Les neurochirurgiens interprètent souvent même un soulagement temporaire à la suite d'une ponction lombaire pour indiquer que le traitement chirurgical peut être couronné de succès. L'insertion d'un cathéter lombaire permet l'élimination continue du liquide céphalorachidien et la mesure continue de la pression du liquide céphalorachidien. Une réponse positive des patients au traitement par cathéter lombaire est souvent interprétée comme un indicateur que le patient répondra également à la chirurgie de dérivation.
La surveillance de la pression intracrânienne est effectuée à l'hôpital et implique l'insertion d'un moniteur de pression dans le cerveau ou dans un ventricule du cerveau.
La résistance à l'écoulement du liquide céphalorachidien central (LCR) est uniquement réalisée dans un hôpital spécialisé. Simultanément, le liquide céphalo-rachidien artificiel est injecté dans le cerveau et la pression du LCR est enregistrée. Le but du test est de déterminer dans quelle mesure la réabsorption du LCR dans la circulation sanguine est retardée.
La cisternographie isotopique permet au clinicien de surveiller le LCR sur une période de 4 jours en examinant comment et à quel endroit un isotope injecté dans l'un des espaces creux du bac inférieur. est absorbé à la surface du cerveau ou retenu dans les creux. Cette technique a perdu de la popularité au cours des dernières années car elle ne permet pas de prédire de manière fiable comment un patient réagira à une chirurgie de dérivation.