Traitement du cancer de l'œsophage
La gestion thérapeutique des personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage nécessitera les efforts coordonnés d'une équipe de professionnels de la santé, tels que des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement des maladies du système digestif (gastro-entérologues), des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement du cancer ( oncologues médicaux), des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement du cancer par chirurgie (oncologues chirurgicaux ou chirurgiens thoraciques), des médecins spécialisés dans l'utilisation de la radiothérapie pour le traitement du cancer (radio-oncologues), des infirmières en oncologie, des psychiatres, des nutritionnistes, et d'autres spécialistes de la santé.
Un soutien psychosocial pour toute la famille est également essentiel. Plusieurs des organisations répertoriées dans la section Ressources fournissent un soutien et des informations sur le cancer. Les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage et qui fument encore sont fortement encouragées à cesser de fumer. On ne saurait trop insister sur l’importance de cesser de fumer et elle est obligatoire chez les patients qui souhaitent être pris en considération pour une chirurgie.
Les procédures thérapeutiques et les interventions spécifiques peuvent varier en fonction de nombreux facteurs, tels que le stade de la maladie; taille de la tumeur; sous-type de cancer spécifique; la présence ou l'absence de certains symptômes; âge et état de santé général d’un individu; et / ou d'autres éléments. Les médecins et les autres membres de l'équipe soignante doivent prendre des décisions éclairées concernant l'utilisation de schémas thérapeutiques particuliers et / ou d'autres traitements, en étroite concertation avec le patient, en fonction des particularités de son cas. Une discussion approfondie sur les avantages et les risques potentiels, y compris les éventuels effets secondaires et les effets à long terme; préférence du patient; et d'autres facteurs appropriés.
En général, le cancer de l'œsophage peut être traité par chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie, généralement en combinaison. À des stades très précoces de la maladie, certaines personnes peuvent être traitées uniquement par chirurgie. Cependant, la plupart des gens sont diagnostiqués lorsque le cancer de l'œsophage s'est déjà propagé.
Chez les personnes chez qui le cancer ne touche que la couche muqueuse de l'œsophage, la tumeur peut être enlevée par une intervention chirurgicale appelée résection endoscopique de la muqueuse. Cela implique l'utilisation d'un tube fin et flexible appelé endoscope. Ce tube est introduit dans la gorge et permet aux chirurgiens d’injecter une tumeur dans une solution saline (eau salée), ce qui permet à une petite tumeur d’être aspirée par l’endoscope. Un endoscope peut également être utilisé pour couper (réséquer) la tumeur et tout tissu affecté. Si le cancer est détecté suffisamment tôt, cela peut parfois être curatif. La résection muqueuse endoscopique est une procédure chirurgicale peu invasive.
Si le cancer s'est propagé au-delà de la couche muqueuse, une procédure appelée œsophagectomie peut être nécessaire. Cette opération consiste à retirer une partie de l'œsophage. Parfois, une petite partie de l'estomac est également supprimée. Une fois le cancer éliminé, la partie restante de l'œsophage est reconnectée à l'estomac (pullup gastrique). Parfois, l'estomac doit être soulevé pour se connecter à la partie restante de l'œsophage. L'emplacement exact, la taille et l'étendue du cancer détermineront la quantité d'œsophage (et si l'estomac nécessaire) doit être retirée. Les ganglions lymphatiques à proximité doivent également être enlevés chirurgicalement. La chirurgie pour le cancer de l'œsophage comporte des risques, notamment d'infection, de saignement et de fuite de la zone touchée, en particulier lorsque l'œsophage est reconnecté à l'estomac. Les problèmes d'ingestion, les brûlures d'estomac et les problèmes digestifs sont d'autres effets secondaires possibles.
À l'exception du cancer de l'œsophage au stade précoce, la chirurgie est généralement précédée d'une radiothérapie et d'une chimiothérapie. Certaines personnes peuvent ne pas être candidates à une chirurgie et recevront une chimiothérapie et une radiothérapie en tant que première option de traitement.
La chimiothérapie consiste à utiliser certains médicaments pour tuer ou arrêter la croissance des cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses se développent et se divisent rapidement, ce qui les rend vulnérables aux médicaments de chimiothérapie. Différentes combinaisons de médicaments peuvent être utilisées. c'est ce qu'on appelle un traitement de chimiothérapie. La radiothérapie utilise des rayons X de grande puissance pour détruire directement les cellules cancéreuses. La chimiothérapie et la radiothérapie sont souvent utilisées en association (chimioradiothérapie) pour traiter les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage.
Thérapies Ciblées
Des thérapies ciblées sont à l'étude en tant que traitements potentiels pour les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage. Les thérapies ciblées sont des médicaments et autres substances qui empêchent la croissance et la propagation du cancer en bloquant ou en inhibant certaines molécules spécifiques (souvent des protéines) impliquées dans le développement de cancers spécifiques. En règle générale, les thérapies ciblées sont moins toxiques que les autres traitements du cancer. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé quelques thérapies ciblées pour le traitement des personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage.
Un type de thérapie ciblée est appelé immunothérapie. L'immunothérapie est l'ajout le plus récent au traitement du cancer. Il est conçu pour que le système immunitaire du corps agisse contre le cancer. La plupart des formes d'immunothérapie sont des anticorps monoclonaux, qui sont une version synthétique (synthétique) d'une protéine du système immunitaire.
En 2011, la FDA a approuvé le trastuzumab (Herceptin®) pour le traitement du cancer de la jonction gastro-oesophagienne HER2-positif. La jonction gastro-œsophagienne est la zone où l'œsophage se connecte à l'estomac. Le trastuzumab est un anticorps, une protéine spécialisée du système immunitaire qui cible spécifiquement les cellules HER2-positives. Le trastuzumab est utilisé dans le traitement du cancer qui s'est propagé (métastasé) dans d'autres parties du corps. HER2 est une protéine présente à la surface des cellules cancéreuses qui favorise la croissance et la multiplication des cellules cancéreuses. Le trastuzumab bloque (inhibe) la protéine HER2. Seul un faible pourcentage de personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage ont une forme HER2-positive.
En 2014, la FDA a approuvé le ramucirumab (Cyramza®) en association avec un autre médicament appelé paclitaxel, pour le traitement de l'adénocarcinome à jonction gastro-œsophagienne avancée chez les personnes précédemment traitées et l'échec du traitement ou le retour du cancer. Le ramucirumab agit en bloquant une protéine appelée VEGF, qui aide le corps à fabriquer de nouveaux vaisseaux sanguins. Les tumeurs nécessitent un apport sanguin important pour se développer et se propager. En bloquant la protéine VEGF, le ramucirumab coupe essentiellement l’alimentation en sang de la tumeur.
En 2017, le pembrolizumab (Keytruda®) a été approuvé par la FDA pour le traitement de l'adénocarcinome à jonction gastrique ou gastro-œsophagique avancé ou métastatique, dont les tumeurs expriment la PD-L1, comme déterminé par un test approuvé par la FDA. Les personnes concernées doivent présenter une progression de la maladie ou une récidive malgré deux autres traitements antérieurs. Le pembrolizumab est un type d'immunothérapie appelé traitement anti-PD-LI ou blocage de PD-L1, qui libère les « freins » du système immunitaire que certains cancers utilisent pour tenter d'éluder les cellules immunitaires. PD-L1 représente le ligand de mort programmé 1, qui est une protéine produite par certaines cellules cancéreuses.
En 2019, la FDA a approuvé la trifluridine / tipiracil (Lonsurf®) chez les patients adultes atteints d'un adénocarcinome métastatique à adhésion gastrique ou gastro-œsophagienne préalablement traité avec au moins deux lignes de chimiothérapie antérieures.
Thérapies complémentaires et de soutien
Certaines personnes touchées peuvent être traitées par thérapie photodynamique. La thérapie photodynamique, une procédure dans laquelle un médicament appelé photosensibilisant est utilisé avec un éclairage de type spécial, a été utilisée pour traiter certaines personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage. Au cours de la thérapie photodynamique, le médicament est administré à un individu affecté et absorbé par les cellules affectées. Une longueur d'onde spécifique de la lumière est utilisée pour activer le médicament qui se lie à l'oxygène, créant un produit chimique qui détruit les cellules affectées.
Certains individus atteints peuvent être traités par électrocoagulation, dans laquelle la chaleur créée par un courant électrique est utilisée pour détruire les cellules cancéreuses. Le courant électrique est délivré à travers une électrode placée près du tissu cancéreux.
Certaines personnes touchées peuvent avoir un stent, un petit tube en treillis métallique, placé dans la gorge pour maintenir l'œsophage ouvert et permettre le passage des aliments et des liquides. Certaines personnes touchées peuvent avoir besoin d'un tube de gastrostomie, dans lequel un petit tube mince est inséré dans l'estomac par une petite coupure à l'abdomen pour permettre le passage des aliments et des liquides. Parfois, un tube en J (tube de jéjunostomie) est utilisé, généralement chez les patients pour lesquels un pull-up gastrique est prévu afin d'éviter des dommages à l'estomac avant la chirurgie. Un tube de jéjunostomie est un tube en plastique souple inséré dans l'abdomen et dans le segment central de l'intestin grêle.
Les médicaments et autres méthodes sont disponibles pour la gestion de la douleur.
Dépistage
Le dépistage a lieu lorsque les médecins effectuent des tests pour déterminer la présence d'un cancer, même en l'absence de symptômes du cancer. Le dépistage du cancer dépend généralement du fait que les personnes présentent des facteurs de risque spécifiques pour un cancer particulier. Aux États-Unis, il n’existe aucune recommandation pour le dépistage du cancer de l’œsophage dans la population en général. Il existe des lignes directrices établies pour le suivi (surveillance) et l'évaluation des personnes atteintes d'œsophage de Barrett car les personnes atteintes de cette affection courent un plus grand risque que la population en général de développer un cancer de l'adénocarcinome de l'œsophage.