Le traitement de l'apnée infantile
Pour aider à prévenir les complications potentiellement graves de l'apnée infantile, les moniteurs d'apnées domestiques et cardiaques peuvent alerter un parent ou un fournisseur de soins d'un épisode de symptômes. Ces appareils ne doivent être achetés que sur l'avis d'un médecin connaissant l'innocuité et l'efficacité des moniteurs d'apnée et cardiaques. Le traitement peut parfois inclure l’administration de médicaments stimulant le système respiratoire (théophylline ou caféine). Les parents et les soignants devraient être familiarisés avec les techniques de sauvetage telles que la réanimation cardio-respiratoire (RCP). Chez certains nourrissons, il convient d'éviter la surchauffe afin de réduire éventuellement la fréquence des épisodes d'apnée. L'enfant doit dormir en position couchée, sauf s'il souffre d'apnée obstructive du sommeil ou de reflux gastro-oesophagien.
Si les symptômes de l'apnée infantile sont graves, le médicament aminophylline ou un autre médicament xanthine peut être prescrit. L'oxygène peut être fourni au besoin. Pour les nourrissons souffrant d'apnée obstructive ou mixte, un dispositif médical appelé pression positive continue (PPC) peut être utilisé pour faciliter la respiration. Un masque est placé sur le nez du nourrisson et est relié par un tube au dispositif CPAP. Cette machine force l'air à travers le tube à basse pression, ce qui suffit à maintenir les voies respiratoires supérieures du nourrisson ouvertes et à permettre à l'air de pénétrer dans les poumons.