Les dommages aux cellules cutanées continuent après l'exposition au soleil: étude
Les dommages aux cellules de la peau se poursuivent pendant des heures après avoir passé du temps au soleil, selon une étude qui révèle un nouveau lien entre l'exposition au soleil et le cancer.
La découverte que certains des dommages les plus graves aux cellules de la peau peuvent se produire dans l'obscurité soulève la perspective de nouvelles lotions «après-midi» qui aideraient à limiter l'effet et à réduire le risque de cancer de la peau.
La vitamine E a été identifiée par les scientifiques comme un candidat prometteur pour aider à «éteindre» les séquelles d'une journée chaude à la plage.
De manière inattendue, la source des "dommages sombres" a été trouvée être la mélanine, le pigment dans les cellules de la peau qui agit normalement comme un bouclier contre le rayonnement ultraviolet (UV).
Le professeur Douglas Brash, qui a dirigé la recherche à l'Université Yale, a déclaré: «Si vous regardez à l'intérieur de la peau d'un adulte, la mélanine agit comme un bouclier. Mais il fait à la fois de bonnes et de mauvaises choses. "
Le dernier travail révèle que la lumière UV produit une cascade de réactions chimiques, y compris la production d'un "super agent de blanchiment", qui réagit avec la mélanine provoquant l'excitation de l'un de ses électrons. La mélanine dépose ensuite son énergie supplémentaire dans les tissus environnants. Si un brin d'ADN se trouve à proximité, il peut absorber l'énergie provoquant le virage de la double hélice, empêchant la lecture correcte du code génétique.
"La mélanine participe à la partie endommageant l'ADN de cette réaction seulement pendant quelques minutes, peut-être seulement quelques microsecondes", a déclaré Brash.
Exactement le même type de dommages - appelé cyclobutane dimère (CPD) - est déjà connus pour se produire directement pendant l'exposition au soleil car les rayons UV frappent les brins d'ADN et brouillent les lettres du code génétique en mutations. Plus les cellules cutanées s'accumulent avec le temps, plus la probabilité que l'une d'elles se révèle cancéreuse est élevée.
Cependant, jusqu'à présent, on pensait que les dommages cessaient dès qu'une personne se réfugiait à l'ombre.
La dernière étude, publiée dans la revue Science, a surveillé les cellules de la peau pour révéler que des mutations apparaissaient pendant environ quatre heures après une séance d'exposition au soleil équivalente à un coup de soleil «juste perceptible».
Lorsque les scientifiques ont étudié plus loin, ils ont découvert le rôle crucial de la mélanine dans ce processus.
Dans l'étude, les scientifiques ont montré que le sorbate de potassium, un conservateur alimentaire largement utilisé, était efficace pour bloquer les dommages en cours, même si ce n'est pas "ce que vous voulez mettre sur votre peau", selon Brash. La vitamine E, qui était également efficace, serait un meilleur candidat et pourrait expliquer pourquoi il est si efficace dans les crèmes solaires et les hydratants. On pensait auparavant que la vitamine E fonctionnait simplement en bloquant les rayons UVB.
Áine McCarthy, de Cancer Research UK, a déclaré: «La découverte que les rayonnements UV peuvent continuer à nuire à notre ADN quelques heures après l'exposition soulève la possibilité de développer de futurs produits qui pourraient réduire ces« dommages sombres ». Pour l'instant, la meilleure façon de réduire votre risque de cancer de la peau est de profiter du soleil en toute sécurité et d'éviter les lits de bronzage. "
Environ 100 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la peau sans mélanome chaque année et environ 13 500 avec un mélanome, ce qui est plus rare mais cause beaucoup plus de décès.
Les résultats pourraient aider à expliquer les différents facteurs de risque pour les deux types de cancer de la peau - le mélanome est associé à des expositions solaires brèves et intenses, qui provoquent des coups de soleil, alors que d'autres cancers sont normalement associés à une exposition modérée à long terme. Il est possible que d'autres "dommages sombres" se produisent selon que la lumière du soleil est absorbée sur une période plus longue.