Signes et symptômes du lichen plan
des semaines ou des mois et des récidives intermittentes peuvent se produire pendant des années. L'apparence des lésions dépend de leur emplacement. Dans le cas du LP cutané, les lésions peuvent apparaître n'importe où sur la peau, généralement aux poignets, aux jambes, aux paumes et aux semelles ou au torse. Elles ont un diamètre de 2 à 4 mm avec des bordures angulaires, une couleur violette et une brillance distincte en contre-jour. Ces lésions ont tendance à être réparties symétriquement et peuvent également se transformer en plaques squameuses rugueuses. Rarement, des cloques peuvent se développer. Des démangeaisons modérées à graves sont courantes et ne répondent souvent pas au traitement.
Il existe plusieurs variantes du LP cutané, qui peuvent se présenter différemment. Les lésions peuvent devenir volumineuses, squameuses et verruqueuses (LP hypertrophique), en particulier au bas des jambes. De nouvelles taches peuvent apparaître le long d’un site de blessure cutanée mineure, telle qu’une égratignure superficielle (phénomène de Koebner). Parfois, une dégénérescence (atrophie) de la peau peut survenir lorsque les lésions persistent (LP atrophique) et que certains patients ne transpirent pas en raison de la dégénérescence des glandes sudoripares (anhidrose).
Dans les zones où les lésions sont cicatrisées, un assombrissement inhabituel (hyperpigmentation) ou un éclaircissement (hypopigmentation) peut se produire.
Entre 50 et 70% des patients présentent des symptômes impliquant les «muqueuses», la peau rose humide qui tapisse l'intérieur de la bouche, du vagin et de l'œsophage. Les LP sur les muqueuses peuvent se présenter sous la forme de plaies douloureuses rouges ou douloureuses ou de lésions présentant un motif blanc ressemblant à un filet. Les symptômes buccaux surviennent souvent avant le développement des lésions cutanées. Les symptômes buccaux, consistant en une sécheresse et un goût métallique ou une sensation de brûlure dans la bouche, peuvent apparaître en premier et peuvent être la seule preuve de la maladie.
Bien que peu commune, la perte de cheveux peut être parmi les conséquences de LP, qui s'appelle le lichen planopilaris. Quand et si la chute des cheveux survient, elle peut concerner de petites zones inégales du cuir chevelu (alopécie atrophique cictricale) ou provoquer une chute des cheveux (alopécie frontale fibrosante). En raison des cicatrices, cette perte de cheveux est permanente si elle n'est pas traitée.
Nail LP est présent chez 10 à 25% des patients LP et a tendance à se présenter sous forme de rugosité, de crêtes ou de fissures verticales et d'amincissement du clou. Cela peut éventuellement conduire à la cicatrisation de l'ongle.
Des difficultés à avaler ou des douleurs à avaler peuvent indiquer une LP œsophagienne. Il est important de traiter les maladies de l'œsophage, car elles peuvent éventuellement entraîner un rétrécissement de l'œsophage au fil du temps, appelé rétrécissement de l'œsophage.
Certains cas de LP cutanée disparaîtront avec le temps, tandis que les LP buccale, génitale, pour les ongles et l'œsophage sont plus persistantes et peuvent devenir de plus en plus graves avec le temps. Les patients atteints de LP présentent un risque accru de carcinome épidermoïde, en particulier de la muqueuse buccale, et doivent être surveillés périodiquement.