Les causes de la néphropathie à IgA
Comme mentionné ci-dessus (« voir introduction »), les reins servent de filtres pour votre sang. Chaque rein comprend environ 1 million de « mini-filtres » appelés néphrons.
Chaque néphron est constitué d’une capsule de Bowman et de tubules. La capsule de Bowman contient de nombreuses structures importantes telles que le glomérule, une série de minuscules vaisseaux sanguins où se déroule la filtration initiale. Une fois filtré par le glomérule, le liquide circule dans les tubules, où des produits chimiques et de l’eau sont ajoutés ou retirés du liquide filtré en fonction des besoins de l’organisme. Une fois que le liquide a traversé les tubules, il quitte le corps sous forme d’urine.1,8
Pour une raison inconnue, les patients atteints de néphropathie à IgA créent des protéines IgA anormales que le corps reconnaît comme étrangères. En conséquence, le corps les attaque, ce qui entraîne la formation d'amas de protéines appelés complexes immuns. Ces complexes immuns sont ce qui se dépose dans les reins et cause des dommages. En raison de ce phénomène, la néphropathie à IgA peut être considérée comme une maladie auto-immune. 4
Les complexes immuns de la protéine IgA se déposent spécifiquement dans la zone centrale du glomérule dans la région mésangiale.4 Une fois que ces complexes immuns se déposent, le glomérule (filtre) s'enflamme et s'endommage. En conséquence, leur fonction de filtrage est endommagée, ce qui permet à des substances telles que les globules rouges et les protéines de traverser le filtre endommagé dans l'urine.9
Lorsque les patients souffrent d'infections respiratoires telles qu'une toux ou un mal de gorge, les complexes immuns IgA ont une circulation sanguine supérieure4. Par conséquent, bon nombre d’entre eux finissent par se déposer dans les reins et c’est à ce moment-là que les patients atteints de néphropathie à IgA présentent généralement des symptômes tels que l’hématurie (sang dans les urines). Certains patients peuvent également présenter des épisodes de néphropathie à IgA lorsqu’ils souffrent d’infections gastro-intestinales telles que la grippe intestinale ou même après un exercice7.
Des preuves suggèrent que des facteurs génétiques jouent un rôle dans cette maladie. Il a été suggéré que la néphropathie à IgA est une maladie polygénique complexe, ce qui signifie qu'il existe de nombreux gènes et facteurs environnementaux qui contribuent au développement de la maladie par un individu.10