Signes et symptômes de l'infection à cytomégalovirus
La plupart des personnes infectées par le CMV (enfants ou adultes) ne développent pas de symptômes. Lorsque des symptômes sont présents, le type et la gravité des symptômes ressentis peuvent varier considérablement. Parmi les 10 à 20% des nourrissons qui présentent des symptômes, ils peuvent aller de signes bénins tels que la présence de CMV dans l'urine à des conditions dangereuses telles que l'anémie hémorragique, les lésions hépatiques et les lésions du système nerveux central (SNC).
Les nourrissons nés avec une forme grave de la maladie ont généralement un faible poids à la naissance et développent une fièvre, une hépatite avec jaunisse et des manifestations hémorragiques telles que le purpura. Hépatosplénomégalie (hypertrophie du foie et de la rate), thrombocytopénie (diminution du nombre de plaquettes sanguines), choriorétinite (inflammation de la choroïde et de la rétine), microcéphalie (petite taille de la tête) et calcification périventriculaire peuvent être présents. Un retard psychomoteur (développement de défauts moteurs et d’anomalies psychiques), une diplégie spastique (paralysie spastique des deux côtés du corps), la cécité, la surdité ou des convulsions peuvent se développer. Même si l'infection à cytomégalovirus peut parfois ne pas être apparente chez certains nourrissons, elle peut ultérieurement provoquer des déficiences auditives chez ces enfants.
Les infections à cytomégalovirus acquises sont souvent asymptomatiques (aucun symptôme apparent). Une maladie aiguë accompagnée de fièvre, appelée mononucléose à cytomégalovirus ou hépatite à cytomégalovirus, peut résulter d'un contact médical ou d'un contact spontané avec le cytomégalovirus.
Le syndrome post-perfusion se développe deux à quatre semaines après la transfusion avec du sang frais contenant du CMV et se caractérise par une fièvre de deux à trois semaines, une hépatite à degrés variables avec ou sans jaunisse, une lymphocytose atypique caractéristique (excès de cellules lymphatiques dans le sang ou tout épanchement) ressemblant à une mononucléose infectieuse et occasionnellement une éruption cutanée. L'infection à CMV chez les patients atteints d'un cancer ou recevant un traitement immunosuppresseur peut entraîner une atteinte pulmonaire, gastro-intestinale ou rénale (rein). Cette complication est d'une importance majeure dans certaines séries de transplantations rapportées dans lesquelles un traitement immunosuppresseur est utilisé.
La rétinite à cytomégalovirus peut survenir chez certaines personnes dont le système immunitaire est altéré en raison du SIDA, d'une chimiothérapie cytotoxique ou d'une immunosuppression à long terme. Certaines personnes touchées peuvent avoir une vision floue, une activité visuelle réduite, une déficience visuelle progressive et un défaut de vision dans une zone définie d'un ou des deux yeux (scotomes).