Signes et symptômes de la brucellose
Les symptômes de la brucellose varient considérablement parmi les personnes touchées. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme apparent (asymptomatique); d'autres peuvent développer des complications graves affectant divers systèmes d'organes. La période d'incubation peut aller de 1 à 3 semaines à plusieurs mois.
Les cas où les personnes ressentent l'apparition soudaine de symptômes peuvent être appelées brucellose aiguë. Les cas où les individus affectés développent les mêmes symptômes au cours de quelques semaines peuvent être qualifiés de brucellose subaiguë. Lorsque l'infection par la brucellose dure plus d'un an, on peut parler de brucellose chronique.
Environ 50% des personnes atteintes de brucellose présentent des symptômes soudains (maladie aiguë) sur une période d’un à deux jours. Dans certains cas, les symptômes apparaissent en quelques semaines (maladie subaiguë). Les premiers symptômes de la brucellose ne sont pas spécifiques et ressemblent à ceux d’une maladie pseudo-grippale.
Fièvre, frissons, faiblesse généralisée et fatigue, maux de tête, douleurs musculaires (perte de poids), perte d’appétit, perte de poids, sueurs nocturnes, douleurs articulaires (arthralgie) et inflammation (arthrite), maux de dos, constipation et / ou a. toux sèche. Dans certains cas, la brucellose est caractérisée par des épisodes de fièvre répétés qui se répètent de façon répétée pendant plus d'un an (fièvre ondulante).
Parmi les autres symptômes pouvant apparaître chez les personnes atteintes de brucellose, citons le gonflement des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie) et / ou l’agrandissement de la rate (splénomégalie). L'élargissement du foie (hépatomégalie) est moins fréquent.
Lorsque la brucellose n’affecte qu’une partie du corps, elle peut être qualifiée de brucellose localisée. La brucellose localisée provoque une inflammation des organes touchés, notamment des os, de la peau, du foie, des voies génito-urinaires et gastro-intestinales, du système nerveux central et du cœur.
L'un des sites les plus fréquents d'infection localisée est le bas du dos, provoquant une inflammation et une douleur des vertèbres lombaires (ostéomyélite). Dans de rares cas, la brucellose peut causer diverses lésions cutanées, notamment des papules, des ulcères et des éruptions cutanées. Les abcès peuvent affecter le foie, entraînant une jaunisse.
Une infection des voies génito-urinaires peut entraîner une inflammation du rein (néphrite interstitielle). Chez les hommes, une inflammation et une douleur aux testicules (épididymo-orchite) et une inflammation de la prostate (prostatite) peuvent également survenir. Une infection du tractus gastro-intestinal peut entraîner des vomissements, des nausées, une diarrhée, une constipation, des douleurs abdominales et une perte de poids.
Dans certains cas, la brucellose peut affecter le système nerveux central (neurobrucellose). Les symptômes de la neurobrucellose comprennent une inflammation des membranes (méninges) entourant le cerveau et la moelle épinière (méningite) et une inflammation du cerveau (encéphalite). Des symptômes moins courants peuvent inclure une augmentation de la pression à l'intérieur du crâne (hypertension intracrânienne); une fuite de liquide céphalo-rachidien dans le disque optique de l'œil peut provoquer un gonflement du disque (œdème papillaire) pouvant entraîner une perte progressive de la clarté de la vision (acuité visuelle); lésion du nerf optique (neuropathie optique) pouvant entraîner une perte de vision; saignement dans le cerveau (hémorragie intracrânienne) et accident vasculaire cérébral.
Une autre complication potentiellement grave de la brucellose est une inflammation aiguë de la muqueuse cardiaque (endocardite), qui peut survenir dans de rares cas. En outre, la brucellose peut provoquer une inflammation des nerfs (névrite) dans diverses parties du corps, ainsi que des problèmes de vision et une altération de la fonction rénale. Des problèmes de coagulation et d’autres anomalies du sang, tels que de faibles taux de globules rouges en circulation, peuvent également survenir.