Un dollar suffit pour subir un test de dépistage du cancer de la prostate
Selon des experts de la santé, le cancer de la prostate est le deuxième cancer chez les hommes après le cancer du poumon, avec plus de 240 000 nouveaux diagnostics et 28 000 décès chaque année. Dans ce qui pourrait s'avérer une percée, une équipe de chercheurs de l'Université de Floride centrale a développé un test simple qui coûte moins de 1 USD (60 roupies) et donne des résultats en quelques minutes.
Le test a été montré pour être plus sensible et plus précis que le test standard actuel pour le cancer de la prostate au stade précoce, disent les scientifiques. Le test développé par Qun "Treen" Huo, chercheur à l'université de Floride centrale, promet une détection précoce de l'un des cancers les plus meurtriers parmi les hommes.
Le test qui coûterait moins d'un dollar réduirait également le nombre de biopsies inutiles et invasives provenant du test de l'antigène prostatique spécifique (APS) moins précis actuellement utilisé. "C'est fantastique, c'est un test simple, c'est beaucoup mieux que le test que nous avons actuellement, le PSA, et c'est rentable", a déclaré le Dr Inoel Rivera, un oncologue urologue du Florida Hospital Cancer Institute, qui a collaboré avec Huo sur les études pilotes.
Lorsqu'une tumeur cancéreuse commence à se développer, le corps se mobilise pour produire des anticorps Le test de Huo détecte cette réponse immunitaire en utilisant des nanoparticules d'or environ 10 000 fois plus petites qu'une tache de rousseur. Lorsque quelques gouttes de sérum sanguin provenant d'une piqûre au doigt sont mélangées aux nanoparticules d'or, certains biomarqueurs du cancer s'accrochent à la surface des minuscules particules, augmentant leur taille et les amenant à s'agglomérer.
Les nanoparticules d'or sont connues pour leur extraordinaire efficacité à absorber et à diffuser la lumière. Huo et son équipe ont mis au point une technique connue sous le nom de test de diffusion de la lumière dynamique à nanoparticules (NanoDLSay) pour mesurer la taille des particules en analysant la lumière qu'elles rejettent.
Cette taille révèle si un patient a un cancer de la prostate et à quel point il peut être avancé. Et bien qu'il utilise de l'or, le test est bon marché. Une petite bouteille de nanoparticules en suspension dans l'eau coûte environ 250 USD et contient assez pour environ 2500 tests. "Ce qui est différent et unique à propos de notre technique, c'est que c'est un processus très simple, et le matériel requis pour le test est inférieur à 1 USD", a déclaré Huo.
"Et parce que c'est bon marché, nous espérons que la plupart des gens peuvent avoir ce test dans le bureau de leur médecin", a déclaré Huo.
L'outil de dépistage le plus couramment utilisé est le PSA, mais il produit tellement de faux positifs - conduisant à des biopsies douloureuses et à des traitements extrêmes - que l'un de ses découvreurs l'a récemment qualifié de «à peine plus efficace qu'un tirage au sort». Des études pilotes ont montré que la technique de Huo est significativement plus précise. Le test détermine avec 90 à 95% de confiance que le résultat n'est pas faux-positif.
En ce qui concerne les faux négatifs, la confiance est de 50%, ce qui est nettement supérieur au 20% de la PSA.