Plus de 90% du monde respire le mauvais air: OMS
Neuf personnes sur dix dans le monde respirent une mauvaise qualité des appels de l'OMS pour une action dramatique contre la pollution La pollution est responsable de plus de six millions de décès par an
Neuf personnes sur dix dans le monde respirent un air de mauvaise qualité, a déclaré mardi l'Organisation mondiale de la santé, appelant à une action spectaculaire contre la pollution qui est responsable de plus de six millions de décès par an.
De nouvelles données dans un rapport de l'organisme de santé mondial de l'ONU «sont suffisantes pour nous inquiéter tous», a déclaré aux journalistes Maria Neira, chef du département de la santé publique et de l'environnement de l'OMS.
Le problème est le plus aigu dans les villes, mais l'air dans les zones rurales est pire que beaucoup ne le pensent, ont dit les experts de l'OMS.
Selon le rapport, les pays les plus pauvres ont beaucoup plus de mal que les pays développés, mais la pollution "affecte pratiquement tous les pays du monde et tous les secteurs de la société", a déclaré Neira dans un communiqué.
"C'est une urgence de santé publique", a-t-elle dit.
"Une action rapide pour lutter contre la pollution de l'air ne peut pas arriver assez tôt", at-elle ajouté, exhortant les gouvernements à réduire le nombre de véhicules sur la route, à améliorer la gestion des déchets et à promouvoir le combustible propre.
Le rapport de mardi était basé sur des données collectées sur plus de 3 000 sites à travers le monde.
Il a constaté que "92% de la population mondiale vit dans des endroits où les niveaux de qualité de l'air dépassent les limites de l'OMS".
Les données portent sur les particules dangereuses d'un diamètre inférieur à 2,5 micromètres ou PM2,5.
Les PM2.5 comprennent des toxines comme le sulfate et le carbone noir, qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons ou le système cardiovasculaire.
L'air contenant plus de 10 microgrammes par mètre cube de PM2,5 en moyenne annuelle est considéré comme non conforme aux normes.
Dans certaines régions, les données satellitaires ont été complétées par des mesures de PM2,5 au sol, mais dans une grande partie du monde en développement, les lectures au sol restent indisponibles, obligeant l'OMS à se fier à des estimations plus grossières.
Malgré ces lacunes, M. Neira a déclaré que l'agence des Nations Unies disposait désormais de plus d'informations que jamais sur les polluants dans l'air de la planète.
L'utilisation des mesures par satellite et au sol «est un grand pas en avant vers des estimations encore plus fiables de l'énorme fardeau mondial», a-t-elle ajouté.
- Six millions de morts par an -
L'OMS a estimé que plus de six millions de décès par an sont liés à l'exposition à la pollution de l'air extérieur et intérieur.
Les données sont plus solides pour la pollution extérieure, qui est responsable de plus de trois millions de décès par an.
Mais la pollution intérieure peut être tout aussi nuisible, en particulier dans les pays en développement les plus pauvres où la cuisson implique souvent la combustion de charbon de bois.
Près de 90% des décès liés à la pollution de l'air se produisent dans les pays à revenu faible et intermédiaire, a indiqué l'OMS.
L'Asie du Sud-Est et la région du Pacifique occidental - y compris la Chine, la Malaisie et le Vietnam - sont les plus touchées, selon les données.
Carlos Dora, coordinateur du département santé publique et environnement de l'OMS, a déclaré que certaines des stratégies adoptées pour se protéger contre la pollution de l'air ont une efficacité limitée.
Par exemple, les avertissements quotidiens sur la qualité de l'air - comme ceux qui sont parfois publiés à Beijing - ne sont guère utiles à la personne moyenne, puisque la menace réelle est l'exposition à de l'air secondaire pendant de longues périodes.
Rester à l'intérieur un jour où l'air est particulièrement mauvais accomplit peu, dit Dora.
De plus, l'OMS n'a vu aucune preuve concluante que les masques faciaux font beaucoup pour filtrer l'air sale, a ajouté Dora.
En utilisant un ensemble de données différent, l'OMS a rapporté en mai que 80% des citadins du monde respiraient un air de mauvaise qualité, un chiffre qui a atteint 98% dans les pays les plus pauvres.