Les chiens formés pour détecter le cancer de la prostate avec plus de 90% de précision
Les espoirs que le meilleur ami de l'homme peut aider les médecins à détecter le cancer de la prostate ont été renforcés par la recherche suggérant que des échantillons d'urine avec une précision remarquable.
Le taux de fiabilité rapporté par une équipe basée en Italie dans le Journal of Urology vient de la dernière de plusieurs études remontant à des décennies et soulève la perspective de l'odorat des chiens aidant les médecins à identifier un certain nombre de cancers humains et de maladies infectieuses.
Les deux chiens ont reniflé des échantillons d'urine de 900 hommes, 360 avec un cancer de la prostate et 540 sans. Les deux animaux avaient raison dans bien plus de 90% des cas.
Les auteurs du document, du Centre de recherche clinique Humanitas de Milan et d'autres instituts, ont admis que d'autres travaux sont nécessaires pour déterminer à quel point les compétences des chiens peuvent être utiles pour identifier, dans la pratique quotidienne, les signes du cancer de la prostate.
Le cancer de la prostate est le type le plus commun de la maladie chez les hommes britanniques, avec 40 000 nouveaux cas rapportés chaque année.
Les questions laissées sans réponse incluaient ce que les chiens sentaient réellement et s'il s'agissait d'une seule odeur ou d'un mélange de produits chimiques.
À l'heure actuelle, le cancer de la prostate est détecté par un test sanguin connu sous le nom, par examen physique et par biopsie. Le test PSA n'est pas systématiquement proposé car il n'est pas considéré comme suffisamment fiable pour le dépistage.
Les résultats italiens ont été bien accueillis par l'organisme de bienfaisance Medical Detection Dogs basé à Buckinghamshire, dont la co-fondatrice Claire Guest a déclaré que ses recherches indiquaient un taux de fiabilité de 93% pour les chiens. Elle a déclaré que les résultats de la nouvelle étude étaient "spectaculaires".
Elle a ajouté: "Ils nous offrent une preuve supplémentaire que les chiens ont la capacité de détecter le cancer humain. Il est particulièrement excitant que nous ayons un taux de réussite aussi élevé dans la détection du cancer de la prostate, pour lequel les tests existants sont terriblement insuffisants.
"Au fil des ans, des millions de livres de financement du NHS ont été versées dans les méthodes d'essai traditionnelles, et pourtant leur fiabilité n'a guère été améliorée."
Cela a causé "un énorme gaspillage de ressources", a déclaré Guest, sans parler de la détresse des individus.
"Les chiens de détection fournissent une solution alternative qui donne des résultats toujours précis. Si nos chiens de détection étaient une machine, il y aurait une énorme demande pour eux. "