Le changement climatique menace le cœur, les poumons et le cerveau: étude aux États-Unis
On peut s'attendre à ce que le changement climatique augmente le nombre annuel de décès prématurés dus aux vagues de chaleur dans les prochaines décennies et augmente les problèmes de santé mentale causés par des conditions météorologiques extrêmes comme les ouragans et les inondations, selon une étude américaine.
"Je ne sais pas si nous avons déjà vu quelque chose comme ça, où nous avons une force qui a une telle multitude d'effets", a déclaré le chirurgien général Vivek Murthy à la Maison Blanche à propos de cette étude. "Il n'y a pas une seule source que nous pouvons cibler avec le changement climatique, il y a plusieurs voies que nous devons aborder."
Selon les estimations, les vagues de chaleur causent 670 à 1 300 décès par an au cours des dernières années. On peut s'attendre à ce que les décès américains prématurés dus aux vagues de chaleur augmentent de plus de 27 000 par an d'ici à 2100, par rapport à 1990, selon un scénario de l'étude. La hausse a dépassé les diminutions prévues des décès dus au froid extrême.
La chaleur extrême peut causer plus de feux de forêt et augmenter le nombre de pollen et la mauvaise qualité de l'air qui en résulte menace les personnes souffrant d'asthme et d'autres maladies pulmonaires. Le rapport indique que la mauvaise qualité de l'air entraînera probablement des centaines de milliers de décès prématurés, de visites à l'hôpital et de maladies respiratoires aiguës d'ici 2030.
Le changement climatique menace également la santé mentale, selon l'étude. Le stress post-traumatique, la dépression et l'anxiété générale peuvent tous résulter dans des endroits qui souffrent de conditions météorologiques extrêmes liées au changement climatique, tels que les ouragans et les inondations. Plus d'étude doit être faite sur l'évaluation des risques pour la santé mentale, il a dit.
Les cas de maladies transmises par les moustiques et les tiques peuvent également augmenter, bien que l'étude, menée sur trois ans, n'ait pas cherché à savoir si les cas de virus Zika transmis localement seraient plus susceptibles de frapper les États-Unis.
L'administration du président Barack Obama a pris des mesures pour réduire les émissions de carbone en accélérant le passage du charbon et du pétrole à des sources d'énergie plus propres. En février, la Cour suprême a porté un coup aux ambitions climatiques de la Maison Blanche en mettant un frein au plan d'Obama visant à réduire les émissions des centrales électriques. Les responsables de l'administration disent que le plan repose sur une base légale sûre.
John Holdren, conseiller scientifique principal d'Obama, a déclaré que les mesures prises par le monde à Paris l'année dernière pour réduire les émissions jusqu'en 2030 peuvent aider à lutter contre les risques pour la santé.
"Nous aurons besoin d'un gros rappel après 2030 ... afin d'éviter l'essentiel des pires impacts décrits dans ce rapport", a-t-il déclaré.