Signes et symptômes de l’hypokaliémie
Le plus souvent, l'hypokaliémie est asymptomatique, sans signes évidents de la maladie. Cependant, les symptômes de l’hypokaliémie peuvent inclure des crises de faiblesse musculaire grave pouvant éventuellement conduire à une paralysie et éventuellement à une insuffisance respiratoire.
Un dysfonctionnement musculaire peut entraîner une paralysie de l'intestin, une hypotension artérielle, des contractions musculaires et des carences minérales (tétanie). Une hypokaliémie sévère peut également entraîner une perturbation des cellules du muscle squelettique, en particulier pendant l'exercice. La réponse physique normale à l'exercice nécessite la libération locale de potassium par le muscle. Dans les muscles appauvris en potassium, l’absence de potassium empêche l’élargissement adéquat des vaisseaux sanguins, entraînant une diminution du débit sanguin musculaire, des crampes et la destruction du muscle squelettique.
L'hypokaliémie peut également nuire à la capacité des reins à concentrer l'urine, entraînant une miction excessive (polyurie) et une soif excessive (polydipsie). Perte d'appétit, nausée et vomissements peuvent constituer d'autres symptômes. Il peut également y avoir des irrégularités cardiaques observées lors des modifications électrocardiographiques, une confusion, une distension de l'abdomen, une diminution de l'activité mentale.