Les causes de la fasciite à éosinophiles
La cause exacte de la fasciite à éosinophiles est inconnue (idiopathique). Les chercheurs pensent que le trouble résulte d'un événement déclencheur non spécifique qui provoque une réponse anormale du système immunitaire, en particulier une réaction allergique ou inflammatoire anormale. Cette réponse anormale entraîne la surproduction et l’accumulation d’éosinophiles et d’autres globules blancs dans certains tissus de l’organisme. La raison exacte de cette surproduction et de cette accumulation n’est pas entièrement comprise.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'exposition à certaines toxines, à des médicaments tels que la simvastatine ou à la phénytoïne, ou à d'autres facteurs environnementaux, notamment des agents infectieux (Borrelia burgdorferi), pourrait jouer un rôle dans le développement de la fasciite à éosinophiles. Ces facteurs environnementaux peuvent être la cause sous-jacente de la réponse inflammatoire anormale dans les tissus affectés.
Certains scientifiques pensent que la fasciite à éosinophiles pourrait être une variante de la sclérodermie ou de la morphée (sclérodermie localisée). Ces troubles rares se caractérisent par un durcissement et un épaississement de la peau et des tissus environnants, souvent dus à un dysfonctionnement du système immunitaire.
Certains cas de fasciite à éosinophiles ont été associés à l'ingestion d'un complément alimentaire appelé L-tryptophane. Le tryptophane est un acide aminé essentiel présent dans de nombreux aliments, y compris la volaille, et a été utilisé comme aide au sommeil ou pour traiter la dépression. En 1989, l'ingestion de L-tryptophane était liée à une épidémie d'un trouble connu sous le nom de syndrome éosinophilie-myalgie. (Pour plus d'informations sur la sclérodermie, la morphée ou le syndrome éosinophilie-myalgie, voir la section Troubles associés du présent rapport.)
Certains rapports suggèrent que la fasciite à éosinophiles pourrait être associée à une activité physique extrême. Certains cas se sont développés après un exercice intense (fasciite à éosinophiles induite par l'exercice). Un traumatisme a également été associé à la maladie.
Certains chercheurs pensent que la fasciite à éosinophiles est l’un des nombreux troubles qu’il convient de regrouper sous l’appellation syndrome de fasciite-panniculite (SPF). Les troubles sous cette désignation sont caractérisés par un durcissement et un épaississement de la peau dus à une inflammation et une fibrose.
Dans certains cas, la fasciite à éosinophiles peut être associée à un autre trouble tel que l'anémie aplasique acquise, l'anémie hémolytique, les syndromes myélodysplasiques, les troubles myéloprolifératifs, le lymphome, la leucémie, les troubles thyroïdiens et la cirrhose biliaire primitive. La relation entre ces troubles et la fasciite à éosinophiles, s’il en existe une, n’est pas complètement comprise.