Votre huile de cuisson peut ne pas aider votre cœur
Remplacer la graisse animale avec de l'huile végétale ne peut pas réduire le risque de maladie cardiaque.
Les graisses saturées devraient représenter moins de 10% de l'apport énergétique total.
Nous devrions continuer à manger plus de poisson, fruits, légumes et grains entiers.
Le remplacement des graisses animales dans l'alimentation humaine par de l'huile végétale ne semble pas réduire le risque de maladie cardiaque, et pourrait même le stimuler, selon une nouvelle étude qui remet en question la pierre angulaire des conseils diététiques.
Le passage d'acides gras oméga-6 saturés à insaturés a entraîné une diminution du cholestérol sanguin dans un essai portant sur près de 10 000 participants, mais pas la réduction prévue des décès par maladie cardiaque.
En fait, ceux qui ont une plus grande réduction du cholestérol «avaient un risque de décès plus élevé plutôt que plus faible», selon la recherche publiée par le journal médical BMJ.
Pendant une soixantaine d'années, les graisses animales dans la viande, le beurre, le fromage et la crème ont été le mauvais garçon du monde de l'alimentation, blâmé pour stimuler le cholestérol colmatant les artères liées aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
En 1961, l'American Hearth Association a recommandé que les huiles végétales remplacent les graisses saturées - une position qu'il détient encore, même si certaines recherches ont commencé à remettre en question cette hypothèse.
L'Organisation mondiale de la santé conseille également que les graisses saturées devraient représenter moins de 10 pour cent de l'apport énergétique total. Depuis des décennies, le monde entier voit le lait entier et le bacon avec suspicion et remplace le porc par du poulet, et du beurre avec des margarines à base de plantes et des huiles de cuisson. Mais au cours des dernières années, les chercheurs ont commencé à creuser des trous dans l'hypothèse de «la graisse est mauvaise».
La nouvelle étude, dirigée par Christopher Ramsden aux National Institutes of Health, a ré-analysé les données d'un essai contrôlé randomisé mené il y a 45 ans avec 9.423 résidents des hôpitaux psychiatriques publics et des maisons de retraite du Minnesota. C'est un type d'expérience, généralement considéré comme très fiable, dans lequel les personnes sont divisées au hasard en groupes pour recevoir, ou non, le traitement étudié.
"Moins sûr que nous pensions"
Une partie du groupe du Minnesota a vu sa consommation de graisses saturées remplacée par de l'huile de maïs, tandis que le reste a mangé un régime riche en graisses animales. "Comme prévu, le régime enrichi en acide linoléique (un acide gras présent dans les huiles végétales) abaissé les niveaux de cholestérol", a déclaré un communiqué du BMJ. Mais «cela ne s'est pas traduit par une amélioration de la survie: en fait, les participants qui présentaient une plus grande réduction du cholestérol sanguin avaient un risque de décès plus élevé plutôt que plus faible».
L'équipe a également examiné d'autres essais contrôlés randomisés, et n'a trouvé aucune preuve nulle part pour soutenir l'hypothèse que les huiles végétales freinent les maladies cardiaques. «Les avantages de choisir des graisses polyinsaturées plutôt que des graisses saturées semblent un peu moins certains que nous le pensions», a commenté Lennert Veerman, professeur à l'école de santé publique de l'Université du Queensland.
D'autres recherches sont nécessaires, a-t-il ajouté, pour déterminer si tous les gras de type oméga-6 donnent des résultats similaires. "Pendant que nous attendons d'autres éclaircissements, nous devrions continuer à manger plus de poisson, de fruits, de légumes et de grains entiers", a écrit Veerman. En janvier, les directives diététiques américaines mises à jour ont réitéré que les graisses saturées devraient constituer moins de 10 pour cent de la prise alimentaire d'une journée - une recommandation qui maintenant "sera sous un examen accru", selon Veerman.
"Si les valeurs du cholestérol sanguin ne sont pas un indicateur fiable du risque de maladie cardiovasculaire, alors un examen attentif des preuves qui sous-tendent les recommandations diététiques est justifié", écrit-il dans The BMJ.
D'autres experts ont souligné qu'il existe un lien établi entre l'hypercholestérolémie et le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. "Plus de recherche et des études plus longues sont nécessaires pour évaluer si manger moins de graisses saturées peut réduire votre risque de décès cardiovasculaire", a déclaré Jeremy Pearson de la British Heart Foundation.