La vitamine B3 réduit les risques de certains types de cancer de la peau
Une vitamine bon marché peut aider à réduire la fréquence des cancers de la peau chez les personnes prédisposées à cette maladie, ont rapporté les chercheurs.
Dans un essai clinique, les personnes qui prenaient deux comprimés par jour de nicotinamide, une forme de vitamine B3 disponible comme supplément nutritionnel, avaient 23% moins de risques de développer un cancer de la peau sans mélanome que celles qui prenaient des pilules placebo.
"C'est sûr, c'est presque obscène et il est largement disponible", a déclaré le Dr Diona Damian, l'investigateur principal de l'étude, lors d'une conférence de presse organisée par l'American Society of Clinical Oncology
"Celui-ci est prêt à aller directement à la clinique", a déclaré Damian, professeur de dermatologie à l'Université de Sydney en Australie. Cependant, elle a dit que la vitamine devrait être utilisée seulement par les personnes qui ont des cancers de la peau fréquents, pas par tout le monde.
L'étude sera présentée à la réunion annuelle de la société d'oncologie, qui débute le 29 mai à Chicago. Des résumés pour la plupart des quelque 5000 études ont été publiés, et quelques résultats ont été discutés lors d'une conférence de presse organisée par la société.
Les investisseurs et les analystes de Wall Street ont commencé à se pencher sur les résumés, à la recherche d'informations qui pourraient affecter les stocks des sociétés pharmaceutiques.
Dans une autre étude, un médicament expérimental pour le myélome multiple récidivant développé par Bristol-Myers Squibb et AbbVie a réduit le risque de progression du cancer d'environ 30 pour cent lorsqu'il est ajouté à deux médicaments existants
Ceux qui ont reçu le médicament expérimental, appelé elotuzumab, ont eu une médiane de 19,4 mois avant que leur cancer ne s'aggrave ou ils sont morts, comparativement à 14,9 mois pour ceux qui ont reçu seulement les deux médicaments existants, Revlimid et dexaméthasone.
Une porte-parole de Bristol-Myers a déclaré qu'il était prématuré de dire quand l'entreprise demanderait l'approbation du médicament. Un autre essai est en cours.
L'étude sur la prévention du cancer de la peau portait sur le cancer de la peau autre que le mélanome, en particulier les carcinomes basocellulaires et les carcinomes épidermoïdes. Ensemble, il s'agit de la forme de cancer la plus courante aux États-Unis, l'étude la plus récente estimant qu'en 2006, il y avait 3,5 millions de cas chez 2,2 millions d'Américains. La plupart d'entre elles sont guérissables par la chirurgie ou d'autres techniques, bien que la chirurgie peut laisser des cicatrices et dans certains cas, les cancers deviennent plus graves.
L'étude a impliqué 386 personnes en Australie qui avaient eu deux cancers de la peau ou plus au cours des cinq années précédentes. La moyenne pour les patients de l'essai était de huit cancers au cours des cinq dernières années; un patient a eu 52 cas.
Ceux qui ont été randomisés pour prendre la vitamine avaient en moyenne 1,77 nouveaux cancers dans l'année de l'étude comparé à 2,42 cas pour ceux dans le groupe placebo, une réduction du risque de 23 pour cent, après certains ajustements statistiques. Ceux qui prenaient de la nicotinamide avaient également moins de cas de kératose actinique, des plaques épaisses de peau qui peuvent devenir cancéreuses.
Damian a déclaré que l'effet de la vitamine semblait disparaître une fois que les gens ont cessé de le prendre. Elle a dit que le nicotinamide n'avait pas les effets secondaires, comme les maux de tête et les rougeurs, de la niacine, une autre forme de vitamine B3.
Se protéger du soleil est peut-être le moyen le plus efficace de prévenir les cancers de la peau sans mélanome. Les médicaments appelés rétinoïdes, qui sont liés à la vitamine A, peuvent également être utilisés, mais ils peuvent causer des anomalies congénitales et d'autres effets secondaires. Certaines études ont suggéré que l'aspirine ou d'autres médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent également être préventifs.
Deux experts non impliqués dans l'étude ont déclaré que les résultats étaient «intéressants et potentiellement importants», en partie parce que le nicotinamide avait moins d'effets secondaires que les alternatives pharmaceutiques pour la prévention du cancer de la peau.
Les experts, la Dre Clara Curiel-Lewandrowski, directrice clinique du Skin Cancer Institute de l'Université de l'Arizona, et Steven Stratton, pharmacologue, ont déclaré dans un courriel conjoint que les patients devaient néanmoins parler à leur médecin avant de prendre la vitamine.